顾名思义，反流性咽喉炎是由于胃内容物反流到咽部，刺激损伤咽部黏膜引起的相应症状。

人是通过食管上、下括约肌的封闭及食管的蠕动来防止胃内容物反流至食管及咽喉部。

当胃酸产生过多，胃排空时间延长或食管括约肌频繁出现松弛以及食管蠕动发生障碍时，胃内容物容易反流至咽喉部，继而造成反流性咽喉炎。

可分为单纯胃酸反流咽喉炎（单纯胃酸反流）、气体反流（气体从胃里面反流回来）、混合性反流（既有胃酸反流又有胆汁反流存在，伴有胃动力不足）。